El pastor Hills Emmanuel fue secuestrado y asesinado en el estado de Plateau, Nigeria, después de que hombres armados interceptaran el vehículo en el que viajaba junto a su esposa y otro pastor. Su cuerpo fue encontrado el sábado 29 de agosto, cerca del lugar donde había sido raptado el día anterior.
Emmanuel viajaba el viernes 28 de agosto desde Jos hacia Bokkos junto al pastor Gabriel Joseph Dipak y otros pasajeros en un minibús comercial. En la carretera Barkin Ladi-Bokkos, hombres armados bloquearon el paso y obligaron al vehículo a detenerse.
Según el relato de la esposa de Emmanuel, los atacantes registraron a los pasajeros y les quitaron teléfonos y otras pertenencias. Cuando descubrieron que Emmanuel y Dipak eran pastores, separaron a los dos hombres del resto y decidieron llevárselos hacia una zona boscosa.
La mujer rogó desesperadamente que dejaran libres a los dos siervos de Dios, pero los hombres se negaron. Antes de llevárselos, uno de los atacantes incluso le advirtió que no volvería a ver con vida a su esposo. Al día siguiente, aquella amenaza se convirtió en una dolorosa realidad.
El cuerpo del pastor Hills Emmanuel fue localizado la mañana del 29 de agosto cerca del punto donde ocurrió el secuestro. Medios nigerianos confirmaron que había sido pastor de Dunamis Church y fundador de The Wonderful Grace of God Evangelical Ministry, congregación establecida en Bokkos.
El pastor Gabriel Joseph Dipak, perteneciente a Christ Apostolic Church, continuaba desaparecido cuando las fuentes consultadas publicaron sus informes. Premium Times indicó que los secuestradores habían establecido contacto con su familia, aunque en ese momento no estaba claro si habían exigido formalmente un rescate.
Detrás del asesinato queda una familia destrozada. La esposa de Emmanuel recordó que su marido era un servidor de Dios comprometido y respetado entre los cristianos de Bokkos. Su dolor quedó resumido en una frase desgarradora: “Teníamos cinco hijos, y ahora me han convertido en viuda y a mis hijos en huérfanos de padre”.
La violencia no terminó con el pastor. Durante esa misma noche también se reportaron ataques en comunidades de Riyom, Barkin Ladi y Mangu, donde otras personas murieron y al menos una resultó herida. Los hechos ocurrieron a pocos kilómetros de la zona donde los dos pastores habían sido secuestrados.
Barnabas Aid y otros reportes identificaron a los responsables como presuntos militantes fulani islamistas, basándose en testimonios recogidos sobre el terreno. Sin embargo, Premium Times aclaró que la Policía de Plateau no respondió a sus solicitudes de información y que, por ello, la identidad de los atacantes y la posible conexión entre los distintos ataques no habían podido confirmarse oficialmente.
El asesinato de Hills Emmanuel deja a una esposa llorando a su marido, cinco hijos sin su padre y una congregación sin uno de sus líderes. Ante esta brutal violencia contra creyentes, Barnabas Aid llamó a la Iglesia a orar por la familia del pastor, por la liberación segura de Gabriel Dipak y para que quienes viven dominados por el odio abandonen ese camino y conozcan la verdad de Cristo.
