La situación de salud del pastor protestante Efrén Antonio Vílchez López genera preocupación entre organizaciones defensoras de la libertad religiosa y los derechos humanos. Christian Solidarity Worldwide (CSW) solicitó al Gobierno de Nicaragua garantizar de manera urgente el acceso del religioso a atención médica y a los medicamentos enviados por sus familiares.
Vílchez López permanece detenido en el Sistema Penitenciario Nacional Jorge Navarro, conocido como “La Modelo”, en Tipitapa, donde se encuentra en un área destinada a personas consideradas presos políticos. Según CSW, el pastor padece diabetes e hipertensión y actualmente presenta un cuadro de insuficiencia renal.
La organización afirma que los funcionarios penitenciarios han impedido que el pastor reciba medicamentos y otros suministros entregados por sus familiares. CSW también denuncia que desde agosto de 2024 recibe únicamente un pequeño recipiente de agua al día, tiene restringido el acceso a libros y que su Biblia y sus lentes fueron confiscados.
El pastor fue detenido el 15 de mayo de 2022, después de haber sido golpeado por agentes policiales, según CSW. Posteriormente, el 21 de septiembre de ese año, un tribunal de Managua lo condenó a 23 años de prisión por cargos de agresión sexual. La organización sostiene que durante el proceso no fueron consideradas pruebas que, según su versión, respaldaban su inocencia, entre ellas imágenes de cámaras de seguridad.
Vílchez López había expresado públicamente críticas contra acciones del Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Además, era conocido por colaborar con iglesias de distintas denominaciones y por organizar encuentros religiosos de gran convocatoria.
La situación del pastor también ha sido abordada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). En diciembre de 2024, la Comisión otorgó medidas cautelares a su favor al considerar que sus derechos a la vida, integridad personal y salud enfrentaban un riesgo de daño irreparable. La CIDH señaló además que no recibió información del Estado nicaragüense en respuesta a su solicitud sobre el caso.
Más recientemente, el 9 de septiembre de 2026, la CIDH solicitó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos extender medidas provisionales relacionadas con Vílchez López y otros privados de libertad en Nicaragua, debido a la situación considerada extremadamente grave y urgente.
Ante el deterioro de su salud, CSW pidió nuevamente a las autoridades nicaragüenses garantizar el acceso inmediato a atención médica, alimentos y medicamentos proporcionados por su familia. La organización también reiteró su llamado a la liberación del pastor, quien lleva más de cuatro años privado de libertad.
“Nos preocupa gravemente su bienestar”, afirmó Anna Lee Stangl, directora de Incidencia y líder del equipo de las Américas de CSW, al exigir que las autoridades atiendan de manera urgente las necesidades médicas del religioso.
El caso de Vílchez López se suma a otros reportes de organizaciones internacionales sobre restricciones y acciones contra líderes religiosos en Nicaragua. La CIDH y CSW han documentado preocupaciones relacionadas con la libertad religiosa, las condiciones de detención y el trato recibido por personas privadas de libertad en el país.
